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Chaque année l'animal change de tête. Pour les vieux cerfs la chute a lieu durant le mois de février alors que pour les jeunes la mue intervient en Avril-Mai. Le pédoncule cicatrisé, les bois repoussent de nouveau. Un bourrelet gorgé de sang se positionne dans le pivot, une peau fine de couleur grisâtre le recouvre, son aspect velu lui attribue alors l'appellation de velours.
Une fois l'ossification terminée, la pellicule que constitue le velours, n'a plus de raison d'être, son rôle de protection s'achève, le cerf va donc procéder à son élimination. Il va frotter ses bois aux arbres, on dit qu'il fraye ou qu'il touche au bois.
Au fil des ans on peut mesurer la qualité des bois, avec une évolution de leur longueur et de la circonférence des meules. Chez les cerfs d'avenir, les bois sont à leur apogée après leur dixième tête.
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